French verb être

The tables below show the conjugation of the French verb être in the various simple and compound tenses.

See below for notes on the conjugation of être

Present

Perfect

je suis
tu es
il/elle est
nous sommes
vous êtes
ils/elles sont

j' ai été
tu as été
il/elle a été
nous avons été
vous avez été
ils/elles ont été

Imperfect

Pluperfect

j' étais
tu étais
il/elle était
nous étions
vous étiez
ils/elles étaient

j' avais été
tu avais été
il/elle avait été
nous avions été
vous aviez été
ils/elles avaient été

Future

Future-perfect

je serai
tu seras
il/elle sera
nous serons
vous serez
ils/elles seront

j' aurai été
tu auras été
il/elle aura été
nous aurons été
vous aurez été
ils/elles auront été

Conditional

Conditional perfect

je serais
tu serais
il/elle serait
nous serions
vous seriez
ils/elles seraient

j' aurais été
tu aurais été
il/elle aurait été
nous aurions été
vous auriez été
ils/elles auraient été

Present subjunctive

Perfect subjunctive

je sois
tu sois
il/elle soit
nous soyons
vous soyez
ils/elles soient

j' aie été
tu aies été
il/elle ait été
nous ayons été
vous ayez été
ils/elles aient été

Various forms of the verb être are among the most commonly occurring French verb forms.

The verb être is also one of a few common but highly irregular French verbs:

It has more present tense forms than virtually any other verb;
It is one of only four in the language to have a 3rd person plural form ending in -ont;
It is one of few to have irregular subjunctive forms;
It practically the only verb to have an irregular stem (ét-) for the imperfect tense and present participle, not derived from the nous present tense form;
It has an irregular future stem.

As well as its meaning of to be, the verb être is a key verb because it has auxiliary uses in forming the passive and and in forming compound tense forms such as the perfect tense of pronominal or "reflexive" verbs and of of some "unergative" verbs (see when to use avoir and when to use être).

Part of the reason for this verb's high irregularity is that it is a merger of two Latin verbs: STARE (most forms beginning with êt- and ét-; cf Spanish estar) and ESSE (êtes and other forms; cf Spanish ser).

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